Le règne du comte Abelard de Tarente (1066-1068)
Le règne du comte Abelard de Tarente (1066-1068)
En septembre 1066, les Normands venaient tout juste de s’établir en Italie du Sud (depuis les années 1030), mais personne en Europe ne doutait de leurs ambitions. La maison d'Hauteville régnait sur une bonne partie du sud de la péninsule et Robert Guiscard était le plus puissant d'entre eux avec les titres de duc de Calabre et d'Apulie et de nombreux enfants.
Le duc Robert Guiscard d'Apulie et de Calabre
Notre personnage Abelard de Tarente, avec lequel débute cette partie commune, était le neveu de ce vieil homme. Aussi ambitieux que son oncle, il s'était déjà révolté de multiples fois contre l'autorité de celui-ci pendant les années précédentes. Il ne comptait donc pas jeter l'éponge avant d'avoir revendiqué et conquérit les deux duchés du duc Robert Guiscard qu'ils lui revenaient de droit selon lui. Mauvais diplomate mais relativement bon guerrier et surtout très envieux, il était en septembre 1066 prêt à se relancer le plus tôt possible dans une guerre pour prendre les deux duchés. (Note: Non, je ne savais pas qu'il possédait ces revendications 
)
Le comte Abelard de Tarente
Sans fils, le comte Abelard décida d'abord de se marier avec une princesse danoise de la dynastie royale Estrid dont le père était célèbre à travers toute l'Europe pour ses nombreux enfants.
La jeune princesse Sigrid de Danemark
Pour pouvoir réaliser la conquête des possessions normandes de son oncle le duc Robert Guiscard, il lui fallait du soutien parmi le reste de la noblesse normande et c'est pour cela que notre comte allait en septembre former une faction pour se placer à la tête du duché d'Apulie.
En début de février, voyant une occasion pour se rebeller et prendre le titre ducal, Abelard allait prendre une décision qui allait avoir un impact majeur sur le reste de son règne. Alors que le duc Robert Guiscard (~3300 hommes), était parti combattre les Sarrasins (~3400 hommes) de l’île sicilienne en soutien de la république d'Amalfi et était aussi en guerre contre les Vénitiens, le comte de Tarente lança un ultimatum à son oncle et recruta des mercenaires avec de l'argent partiellement emprunté aux riches marchands juifs. Le duc Robert refusa de céder le titre, ce fut la guerre et le comte Abelard commença à envahir le territoire Apulien du puissant duc.
La guerre tourna rapidement en faveur du comte de Tarente qui remporta de nombreuses victoires avec ses mercenaires et troupes Tarentaises face aux ennemis Apuliens et leurs alliés de Salerne et Amalfi. En fin août 1067, pour des raisons inconnues jusqua ce jour, Robert Guiscard abdiqua du titre de duc d'Apulie en faveur du frère cadet d'Abelard, Herman. Furieux de cet événement qui mit fin à sa guerre contre Robert, le comte Abelard décida alors de déclarer la guerre à son propre frère! Il reçut le soutien moral et puis militaire inattendu de ce premier qui rejoignit la guerre un peu plus tard.
Combattant et menant personnellement ses troupes contre ses ennemis, le comte de Tarente subit une grave blessure sur le champ de bataille en novembre, mais refusa d'abandonner, étant pour le moment victorieux dans son combat pour prendre le duché d'Apulie de son frère.
En avril 1068, le duc ennemi Herman réussit à cerner son frère le comte Abelard pour une deuxième fois dans une bataille que ce dernier était en passe de gagner. Cependant, il fut retrouvé mort sur le champ de bataille par ses soldats qui acclamèrent tout de suite l'autre frère d'Abelard et d'Herman, Richard, qui devint comte de Tarente et hérita de toutes les guerres de ce comté.
Un brave jeune homme mémorable parmi la maison des illustres Hauteville! Vive le nouveau comte Richard de Tarente!
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